Die in Deutschland und Österreich gebräuchliche Bezeichnung Mittelstand steht nach quantitativen Kriterien für kleine und mittlere Unternehmen (KMU, teilweise SME für ) und nach qualitativen Kriterien für Familienunternehmen. Der Ausdruck entstand erst in jüngeren Jahren neben dem Begriff für Mittelschicht, der Duden hat bis in die 2000er Jahre sogar nur diese Bedeutung verzeichnet. Mangels äquivalenter Übersetzungen hat der Begriff als Lehnwort mittelstand in die englische und spanische Sprache Eingang gefunden.
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